Gruta de Neptuno (Grotta di Nettuno)
La Gruta de Neptuno (Grotta di Nettuno en italiano) es una de las cuevas más famosas y espectaculares de Cerdeña. Extremadamente bien conservada, a pesar de tener unos 2 millones de años de antigüedad, se encuentra en un promontorio rocoso de Capo Caccia, en el noroeste de Cerdeña. Para que te hagas una idea: a unos 25 kilómetros al oeste de Alghero (30 minutos en coche o posibilidad de ir en barco) y a 45 kilómetros de Sassari (40 minutos). También puede ser una visita asequible si estás en Porto Torres (45 minutos en coche). Bajo mi punto de vista, si estás por la zona, no deberías dejar pasar la oportunidad de visitar este lugar. No solo las cuevas son espectaculares, sino que la experiencia global de llegar hasta ellas, ya sea en barco o a través de la (interminable 😓) escalera y las increíbles vistas la rodean, hacen que merezca la pena.
Las cuevas de Neptuno tienen unos 4 kilómetros de ancho, pero la parte que se puede visitar solo tiene unos cientos de metros de ancho. A pesar de las reducidas dimensiones, hay mucho que ver (y fotografiar). La visita guiada acostumbra a durar algo más de media hora. Además, por razones de seguridad y protección, no se puede visitar por cuenta propia. La única opción es unirse a un tour con un guía profesional. A continuación te cuento todo lo que debes saber para llegar, acceder y explorar la impresionantes cuevas naturales de Gruta de Neptuno. Al final tienes los horarios, tarifas y un poco de história sobre las cuevas.
Visitar la Gruta de Neptuno
Independientemente de como llegues a la cueva, acabarás en el mismo punto de entrada, que está a nivel de mar. La visita guiada te mostrará varias salas talladas en la piedra caliza. La primera es la que permite ver el famoso lago de La Marmora, una de las mayores cuencas de agua salada de Europa. A su alrededor, varias estalactitas y estalagmitas, creadas por el goteo de agua durante siglos, decoran el espacio: la más importante de ellas, la llamada Fuente de Agua Bendita, mide más de dos metros de altura y sirve de pequeño bebedero para los pájaros que viven en esta gruta natural.
Cuanto más te adentres en las cuevas, más descubrirás sobre ellas: el guía te va contando los secretos de las distintas salas, todas ellas con nombres muy sugerentes. El itinerario recorre una distancia de 1 kilómetro aproximadamente y termina en un balcón desde el que se puede disfrutar de el lago desde arriba. De verdad que es una visita super chula, igualmente interesante tanto si viajas con niños, con la pareja o con los amigos. Ahora paso repasar la información práctica para que puedas planificar tu visita.
Cómo llegar y acceder a la Gruta de Neptuno
La forma más común entre los turistas de llegar hasta la Gruta de Neptuno es en barco desde Alghero. No obstante, también hay la opción de acceder por tierra. Si optas por la "vía terrestre" deberás conducir hasta Cabo Caccia, dónde hay un aparcamiento y el sitio donde adquirir tu entrada. Entonces empieza la diversión. Hay que bajar los 654 escalones de la "Escala del Cabirol" (escalera de la cabra), diseñada a propósito para visitar las cuevas. Ten en cuenta que se tarda unos 20 minutos en bajar y otros tantos en subir, dependiendo de tu forma física y de la frecuencia con la que te detengas (para hacer fotos y recuperar el aliento).
Si no te gustan las escaleras o las alturas, siempre puedes llegar a las cuevas en barco, mucho más cómodo y menos cansado. Hay dos compañías que realizan el trayecto a diario, con salidas desde el puerto turístico de Alghero o desde Porto Conte. El viaje dura unos 40 minutos, durante el cual podrás admirar el pintoresco litoral de la Riviera del Coral, los promontorios rocosos de Capo Galera y Punta Giglio y la naturaleza salvaje y virgen, embriagada por el aroma del mar. El barco te dejará directamente en la entrada de la cueva, ahorrándote el montonazo de escaleras.
Horarios y tarifas
La Gruta de Neptuno abre todos los días en condiciones marítimas favorables y con excepción del 25 de diciembre. El precio es de 14€ (tarifas reducidas para niños). Las visitas guiadas comienzan cada hora en punto y duran aproximadamente 30 minutos. Empiezan a las 10 de la mañana y terminan a las 3 del medio día en invierno y hasta las 7 durante el verano. Consulta en la página oficial antes de ir: grottadinettuno.it
Ten en cuenta que la accesibilidad a la Gruta de Neptuno, tanto por tierra como por mar, está condicionada por las condiciones meteorológicas y marítimas, que pueden provocar el cierre del recinto (no suele pasar en verano).
Puesta de sol en Capo Caccia
Si tienes flexibilidad horaria, intenta planificar tu visita a la Grotte di Nettuno para poder ver la increíble puesta de sol desde Capo Caccia, una de las más impresionantes de Cerdeña. Capo Caccia es uno de los acantilados más altos de Cerdeña y probablemente el que ofrece las mejores vistas.
Obviamente, tendrás que ir en coche. Calcula aproximadamente una hora para bajar y visitar las cuevas, y otros 20 minutos para subir a pie hasta el punto panorámico. Asegúrate de consultar la hora diaria de la puesta de sol.
Breve história de la Gruta de Neptuno
No hay pruebas seguras de cuándo se descubrieron por primera vez estas cuevas. Los registros oficiales mencionan que un pescador encontró el lugar en el siglo XVIII, pero los historiadores coinciden en que las poblaciones antiguas debieron de visitar estos lugares, sobre todo porque el cercano complejo de Porto Conte estuvo notoriamente habitado desde la prehistoria y los romanos tenían una aldea allí.
Sea como fuere, la Gruta de Neptuno solo se ha explorado a fondo en tiempos relativamente modernos. Varios personajes importantes, como Alfonso La Marmora y John Warre Tyndale, han visitado las grutas y las han mencionado en sus escritos. Algunas partes del complejo, consideradas más peligrosas, siguen estando reservadas a espeleólogos expertos y cerradas al público. Pero a diferencia de muchas otras cuevas de Cerdeña, la Gruta de Neptuno ha sido explorada en su totalidad.
